Khi mang thai, nồng độ estrogen trong cơ thể sẽ tăng cao để xây dựng mô cho cả mẹ và thai nhi. Sự tăng lên đột ngột này sẽ kích thích việc sản xuất melanin – sắc tố màu tối - quá mức. Melanin là sắc tố màu tối khi tích tụ trong da sẽ làm da xỉn màu, đen sạm. Những bộ phận bị ảnh hưởng nhiều nhất do sắc tố melanin là mặt, cổ, bụng và nách.